С конца 70-х годов темпы аутизма — лишающего трудоспособности нарушения нервно-психического развития — выросли почти в 60 раз, причем наибольший рост отмечен за последнее десятилетие.
Причина аутизма неизвестна, хотя теории рассматривают такие потенциальные факторы, как:
- Генетическая предрасположенность
- Неспособность выводить тяжелые металлы
- Повышенная уязвимость к окислительному стрессу
- Воздействие окружающей среды, включая консерванты ртути в вакцинах
- Накопление токсичных тяжелых металлов целыми поколениями

Недавно по итогам исследования, опубликованного в Вестнике Австралоазийского колледжа пищевой и экологической медицины, была предложена новаторская теория: фактором ускорения распространения аутизма является электромагнитное излучение (ЭМИ) от сотовых телефонов, вышек сотовой связи, устройств Wi-Fi и других технологии беспроводной связи.